¿Cómo nacen los canguros?
Se han encontrado canguros jóvenes, al igual que zarigüeyas jóvenes, dentro de la bolsa de la madre tan firmemente adheridos a los pezones que es casi imposible extraerlos. De ahí ha surgido la creencia, ocasionalmente encontrada, de que el canguro joven no nace como otros mamíferos, sino que simplemente crece a partir del vientre de su madre.
No hace falta decir que esta creencia no es correcta. Entonces, ¿cómo nacen los canguros? Bueno, los canguros generalmente dan a luz a un bebé prematuro que es tan pequeño como una abeja. Mide menos de 1 pulgada y media y pesa menos de 1 gramo. La cría de canguro (joey) encuentra su camino hasta la bolsa de la madre y entra en ella. Sus fuertes patas delanteras le ayudan a trepar por el pelo del cuerpo de la madre canguro.
El nacimiento y desarrollo del canguro joven es bastante similar al de la zarigüeya. Al nacer, las crías no se parecen ni en lo más mínimo a los adultos, y las crías, incluso de las especies más grandes, miden sólo alrededor de una pulgada de largo. De hecho, existe una mayor diferencia de tamaño entre el recién nacido de un canguro grande y el adulto que la que se puede encontrar en cualquier otro mamífero.
Las crías, parecidas a larvas, tienen garras agrandadas en las patas delanteras que les permiten, al igual que las zarigüeyas crías, trepar por el pelo y encontrar su propio camino hacia la bolsa. El tiempo que pasan en la bolsa varía según el tipo de canguro y, para las especies más grandes, puede durar hasta varios meses.
A medida que el canguro joven gana tamaño, pasa cada vez menos tiempo en la bolsa, aunque incluso cuando es bastante grande. A veces rebota dentro de la bolsa cuando el peligro amenaza, u ocasionalmente asoma la cabeza para tomar un sorbo de leche.
