¿Los lobos se emparejan de por vida?

Entonces, ¿los lobos se aparean de por vida? No, los lobos no se aparean de por vida. Los lobos que se aparean de por vida es un mito arraigado que puede destruirse simplemente observando el comportamiento de una manada de lobos. Generalmente, si el compañero muere prematuramente durante la caza o debido a ser atacado por otra manada de lobos, el lobo superviviente encuentra otro lobo adecuado para aparearse.

Bueno, esta fue sólo una respuesta corta, pero la respuesta larga es un poco más complicada que eso. Para responder mejor a esta pregunta, primero debemos examinar los hábitos de apareamiento de los lobos, así como sus comportamientos reproductivos.

Comportamiento de apareamiento de los lobos

Primero, examinemos las etapas previas a la capacidad de reproducirse. Debemos reconocer que, en general, menos de la mitad de los cachorros de lobo sobreviven hasta la madurez sexual debido a enfermedades, desnutrición u otros depredadores. Y siempre que sobrevivan hasta los 2 o 3 años de edad, los lobos ahora son capaces de aparearse.

Generalmente, solo el macho y la hembra alfa pueden reproducirse y, por lo general, solo tendrán 1 camada de cachorros cada año entre enero y marzo con un período de gestación de hasta 63 días. Por este motivo, no es raro que los lobos maduros abandonen su manada original en busca de una nueva o fundan la suya propia.

Antes del apareamiento, los dos alfas de la manada de lobos necesitan unirse. Esto está representado por comportamientos como dormir juntos, acariciarse y estar en proximidad general unos de otros. Otras muestras comunes de afecto incluyen acicalarse, golpearse la nariz y lloriquear en voz baja.

Cuando la hembra del lobo alfa esté lista para aparearse, la presencia de hormonas sexuales se notará en el aire, ya que la liberación real de las hormonas sexuales no se producirá hasta que se produzca la cópula. Sin embargo, los intentos del lobo macho alfa de aparearse prematuramente resultarán en chasquidos y gruñidos de la hembra alfa.

Al igual que los perros, el macho alfa monta a la hembra alfa por detrás con los genitales del macho alfa hinchados hasta el punto de constricción dentro de los genitales de la hembra alfa. Si bien el esperma se libera aproximadamente 5 minutos después del apareamiento, la hinchazón puede tardar hasta media hora en disminuir, dejando a los dos alfa unidos.

Incluso después del apareamiento, los dos lobos alfa generalmente seguirán siendo afectuosos y continuarán apareándose en los años siguientes, dando crédito al mito de que “los lobos se aparean de por vida”. No quiere decir que los lobos no puedan aparearse de por vida, pero varios factores pueden impedir que esto suceda.

El ejemplo más obvio es si uno de los lobos alfa muere prematuramente. La caza ilegal, los accidentes automovilísticos y las enfermedades son posibles. En esta situación, el lobo alfa superviviente a menudo se vinculará con otro lobo y puede tener múltiples parejas a lo largo de su vida natural.

Además, es totalmente posible tener más de 1 camada de cachorros. En este caso, el macho alfa se ha apareado con una loba además de la hembra alfa. Esto puede suceder si la hembra alfa no es lo suficientemente agresiva como para ejercer control sobre las lobas subordinadas. Los machos subordinados también pueden intentar aparearse, pero si los atrapan, el macho alfa suele expulsarlos de la manada.

Entonces, si bien es completamente posible tener una pareja alfa de por vida, debido a las circunstancias que a menudo se encuentran en la naturaleza, es probable que un lobo alfa tenga múltiples parejas a lo largo de su vida.